Праздник Рождества Христова православная церковь
относит к числу своих важнейших праздников. Рождество
- праздник ожидания чуда. Как некогда свершилось чудо в Вифлееме,
и родился Спаситель человечества, так оно должно вершиться ежегодно
в этот день, и потому с таким нетерпением и взрослые, и дети ждут
Рождества, и даже если чуда не случиться, то чудесен сам праздник
с его невероятным переплетением народных и христианских традиций
- ряжеными, рождественскими играми, песнями и гаданиями. Точная
дата рождения Иисуса Христа нигде не упоминается. День 25
декабря был узаконен как день празднования Рождества
Христова в 431 году на Эфесском
соборе. Историческая наука свидетельствует о том, что
именно в этот день - 25 декабря - праздновалось рождение богов
во многих дохристианских религиях. День этот был праздничным,
ибо знаменовал собой один из переломных моментов в природе - день
зимнего солнцестояния, солнцеворота, после которого дни начинают
прибывать, приближается весна, и солнце - верховное божество у
многих народов - как бы рождается заново. Рождество
пришло на Русь в Х веке вместе с христианством,
где слилось с древнеславянским праздником в честь духов предков.
Но поскольку русская Православная Церковь пользуется юлианским
календарем, который отстает от григорианского на 13 дней, в
России праздник Рождества Христова отмечают 7
января.